DAVE GAHAN urodził się 9 maja 1962 roku w Epping, Essex, England, Wielka Brytania, jako David Callcott.

Wokalista Depeche Mode. Od 2003 r. prowadzi również karierę solową.
Żonaty z Joanne Fox (4 sierpnia 1985 – 1991), Teresą Conroy (kwiecień 1992 – 1996).
Obecnie pozostający w związku małżeńskim z Jennifer Sklias (od 14 grudnia 1999).
Ojciec Jacka (ur. 14 października 1987) i Stelli Rose (ur. 29 lipca 1999).

Jego rodzice, Sylwia i Len rozwiedli się, gdy miał trzy lata. Po przeprowadzce do Basildon jego matka wyszła za Jacka Gahana. Dave, który przejął po nim nazwisko, początkowo żył w przekonaniu, że to właśnie Jack jest jego ojcem. Na jego cześć swemu synowi także dał na imię Jack.

David sprawiał wiele problemów wychowawczych. Już w wieku 14 lat miał za sobą kilka doświadczeń z sądem dla nieletnich. Szkołę ukończył w 1978 r. Wielokrotnie, bo aż 20 razy zmieniał pracę. Jednak po ukończeniu Southend Art College, udało mu się zdobyć posadę dekoratora wystaw sklepowych oraz centrów handlowych.

W 1980 roku Vince Clarke, będący pod wrażeniem możliwości wokalnych Dave’a zaproponował mu stanowisko wokalisty w zespole Composition Of Sound. Później, z inicjatywy Dave’a zespół zmienił nazwę na Depeche Mode. Pomysł ten zaczerpnął z francuskiego pisma o modzie. Grupa odniosła niezwykły sukces. Jednak nie obyło się bez problemów. Dave miał poważne kłopoty z narkotykami, które w 1995 roku doprowadziły go do podjęcia próby samobójczej. W roku 1996 przeżył śmierć kliniczną po przedawkowaniu koktajlu z heroiny oraz kokainy. Jak utrzymuje, nie bierze od tamtej pory narkotyków. Dave do dziś kontynuuje pracę z Martinem Gorem oraz Andrew Fletcherem.

W 2003 roku ukazała się pierwsza solowa płyta Dave’a Gahana. Podczas trasy koncertowej Paper Monsters, muzykowi towarzyszyli: Knox Chandler grający na gitarze, Martyn Lenoble grajacy na basie, Vince Jones na instrumentach klawiszowych, a na perkusji Victor Indrizzo. Wydano także single: „Dirty Sticky Floors” (2003), „I Need You” (2003), „Bottle Living” (2003), „A Little Piece” (2004).

22 października (2008) wydana została jego kolejna solowa płyta pod tytułem 'Hourglass’, a przed nią singiel Kingdom (2007).

18 grudnia 2015 ukazał się trzeci album solowy, jak do tej pory ostatni, wydany nakładem wytwórni Columbia Records, zatytułowany „Angel & Ghost”. Album promował singiel „All Of This And Nothing”